三坐標測量機是60年代后期新發展起來的一種高效率的精密測量儀器。它的出現,一方面是由于生產發展的需要,即高效率加工機床的出現,產品質量要求進一步提高,復雜立體形狀加工技術的發展等都要求有快速、可靠的測量設備與之配合;另一方面也由于電子技術、計算技術及精密加工技術的發展,為三坐標測量機的出現提供了技術基礎。三坐標測量機目前廣泛應用于機械制造、儀器制造、電子工業、航空和國防工業各部門,特別適用于測量箱體類零件的孔距和面距、模具、精密鑄件、電子線路板、汽車外殼、發動機零件、凸輪以及飛機型體等帶有空間曲面的工件。

　　三坐標測量機的作用不僅是由于它比傳統的計量儀器增加了一二個坐標,使測量對象廣泛,而且它的生命力還表現在它已經成為有些加工機床不可缺少的伴侶。例如它能卓有成效地為數控機床制備數字穿孔帶,而這種工作由于加工型面愈來愈復雜,用傳統的方法是難以完成的。因此,它與數控“加工中心”相配合,已具有“測量中心”之稱號。